Các vấn đề đo lưu lượng trong vòng kín hiếm khi xảy ra đột ngột. Chúng xảy ra dưới dạng sai lệch. Số liệu thanh toán năng lượng không còn khớp với nhật ký máy làm lạnh, xu hướng BMS trở nên răng cưa vào ban đêm khi máy bơm chạy ở 40% và cuối cùng ai đó cắt đường ống để tìm thấy một cánh quạt tuabin bị mài mòn bởi cặn bẩn đã lưu thông kể từ lần xả đầu tiên. Lúc đó, địa điểm đã phải trả gấp đôi: một lần cho đồng hồ đo đọc thiếu, và một lần cho tranh chấp thương mại do việc đọc thiếu gây ra.

Ba mô hình thúc đẩy người mua từ đo lường cơ học sang đo lường siêu âm thời gian di chuyển:

• Dao động tải lớn. Máy bơm tốc độ biến đổi đã đẩy các vòng kín từ điểm thiết kế 2 m/s không đổi xuống 0,3 m/s trong phần lớn thời gian ban đêm. Một tuabin chính xác ở lưu lượng thiết kế có thể mất phần lớn phạm vi hoạt động hữu ích của nó dưới 15% phạm vi.
• Nước không sạch. Việc bổ sung glycol, từ tính từ đường ống thép cũ và mảnh vụn xây dựng đều tấn công các ổ trục. Mọi hoạt động bảo trì trên đồng hồ đo cơ học đều có nghĩa là ngừng hoạt động, bộ đệm và hồ sơ tái vận hành.
• Ngân sách áp suất được chi cho việc khác. Trong một vòng kín đã bị giới hạn về chênh lệch áp suất, một đồng hồ đo gây mất áp suất vĩnh viễn 10–30 kPa là một đồng hồ đo buộc phải sử dụng máy bơm lớn hơn.

Phép đo không liên quan đến khối lượng nước mà liên quan đến vận tốc âm thanh của nó. Hai bộ chuyển đổi áp điện nằm trong ống nối ở một góc đã biết và khoảng cách đường đi đã biết. Mỗi bộ phát một xung âm thanh qua nước. Một xung di chuyển cùng chiều với dòng chảy đến sớm hơn một chút so với một xung di chuyển ngược chiều với nó, và sự khác biệt thời gian kết quả tỷ lệ thuận với vận tốc trung bình dọc theo đường đi âm thanh.

Mối quan hệ vật lý duy nhất đó làm cho thiết bị bền bỉ trong quá trình sử dụng:

• Vận tốc được suy ra từ thời gian, không phải từ chuyển động. Không có cánh quạt để dừng, không có ổ trục để tắc nghẽn và không có công tắc lưỡi gà để mỏi — cảm biến chỉ cần tồn tại, không cần di chuyển.
• Mật độ, áp suất và độ nhớt không tham gia vào phép tính. Sự thay đổi nồng độ glycol làm thay đổi tốc độ âm thanh và được hiệu chỉnh bên trong, do đó giá trị thể tích vẫn nằm trong thông số kỹ thuật trong suốt mùa vụ.
• Trung bình đa đường đi làm phẳng hồ sơ. SP2000 sử dụng cấu hình phản xạ đa đường đi kép để trung bình hóa trên đường kính, đó là lý do tại sao một đoạn thẳng phía trước ngắn 5 D là đủ thay vì 10–20 D yêu cầu đối với đầu dò cắm.
• Lưu lượng ngược được đo, không bị bỏ qua. Cả hai hướng đều được đếm có dấu, do đó một vòng tuần hoàn đảo chiều trong quá trình chuyển đổi van sẽ không làm mất thể tích hoặc làm sai lệch tổng.

Bên trong ống nối, đường đi âm thanh nằm trong một chỗ ngồi được gia công với chiều dài đường đi và góc xác định, và đó là sự khác biệt quyết định so với phần cứng kẹp — hình học được cố định tại nhà máy thay vì được thiết lập bởi người lắp đặt tại hiện trường bằng thước dây. Do đó, 0,5% giá trị đọc đã nêu áp dụng cho đồng hồ đo khi nó rời khỏi xưởng, không có giảm trừ phụ thuộc vào địa điểm.

Người mua so sánh thân ống nối với bộ kẹp thường cân nhắc nỗ lực lắp đặt so với giá mua. Câu trả lời kỹ thuật trung thực là thân ống nối sẽ hoàn vốn trong cửa sổ vận hành đầu tiên, vì nó loại bỏ nguồn sai số lớn nhất trong đo lường lưu lượng siêu âm: hình học bộ chuyển đổi biến đổi.

Nhiệm vụ điển hình bao gồm nước lạnh và nước nóng trong các tòa nhà thương mại, trạm biến áp cấp nhiệt, đường cấp nước lò hơi và đường nước bổ sung, nước làm mát quy trình và mạch CIP. Quy tắc chọn kích thước giúp độ chính xác có thể dự đoán được là đặt lưu lượng thiết kế trong khoảng từ 1,0 đến 3,0 m/s để khả năng giảm lưu lượng ban đêm vẫn nằm trên 0,1 m/s, và giảm một kích thước đường ống thay vì chấp nhận một đồng hồ đo chạy vĩnh viễn ở phần năm dưới cùng của phạm vi của nó.